Pastreich học tại trường Trung học Lowell ở San Francisco, tốt nghiệp năm 1983. Ông bắt đầu học cử nhân tại trường Đại Học Yale năm 1987 chuyên ngành Trung Quốc học,[10] trong thời gian đó ông cũng đến học tại trường Đại học Quốc gia Đài Loan.[11] Pastreich nhận được bằng thạc sĩ Văn học so sánh tại trường Đại học Tokyo vào năm 1991,[12] nơi ông hoàn thành luận văn bằng tiếng Nhật "Edo kôki bunjin Tanomura Chikuden: Muyô no shiga" (Nhà văn Tonomura Chikuden Thời Hậu Kì Edo: Sự Vô Dụng của Tranh và Thơ). Sau đó, ông quay về Mỹ vào năm 1998 và lấy bằng tiến sĩ ngành Đông Á học tại Đại học Harvard.[13] Ông làm giáo sư trợ giảng tại Đại học Illinois tại Urbana- Champaign,[14][15] Đại học George Washington,[14] và Đại học quốc tế chuyên ngành kinh doanh Solbridge.[16] Pastreich hiện là phó giáo sư Khoa quốc tế học, trường Đại học Kyunghee.[2][3]